自宅での看取りを考えるときに知っておきたい在宅医療と訪問診療のこと

「最期は住み慣れた自宅で過ごしたい」——そう願うご本人やご家族は少なくありません。一方で、自宅での看取りには不安もつきものです。「本当に家で看取れるのだろうか」「急に容態が変わったらどうすればいいのか」。このページでは、在宅での看取りを考え始めたご家族に向けて、必要な準備や訪問診療の役割、知っておきたいことをわかりやすくまとめました。大切な方との時間を穏やかに過ごすための一助になれば幸いです。

自宅での看取りとは

自宅での看取りとは、病院ではなく住み慣れたご自宅で最期の時間を過ごし、そこで息を引き取ることをいいます。かつて日本では多くの方が自宅で亡くなっていましたが、近年は病院での死亡が大半を占めるようになりました。しかし最近では、「最期は自宅で穏やかに過ごしたい」という希望を持つ方が増え、在宅での看取りがあらためて注目されています。

自宅での看取りを実現するために最も大切なのは、ご本人の意思です。「自宅で過ごしたい」というご本人の希望があり、それをご家族が理解し支えることが出発点になります。もちろん、医療的なサポートなしに自宅での看取りは成り立ちません。訪問診療をはじめとした在宅医療チームの支えがあってこそ、安心して自宅で最期を迎えることができます。

在宅看取りは特別なことではなく、適切な体制があれば多くのご家庭で実現できるものです。「うちでは無理だ」と最初からあきらめず、まずはどのような支援があるのかを知ることから始めてみてください。

在宅看取りに必要な体制

自宅での看取りは、ご家族だけで行うものではありません。医療と介護の専門職がチームとなって、ご本人とご家族を支えます。

訪問診療医

在宅看取りの中心となるのが訪問診療医です。定期的な訪問診療に加え、状態が変化したときの臨時往診や、最終的な死亡確認も担います。ご本人の苦痛を和らげる医療を提供し、ご家族に今後の見通しをお伝えする役割も果たします。

訪問看護師

日々の体調管理やケアを担う訪問看護師の存在も欠かせません。点滴の管理、清拭や体位変換の指導、症状の変化の観察など、医師と連携しながらきめ細かなケアを行います。看取りが近づいた時期には訪問頻度を増やし、ご家族の精神的な支えにもなります。

ケアマネジャー

介護保険サービス全体を調整するケアマネジャーは、訪問介護やベッドなどの福祉用具の手配、各サービスのスケジュール調整を行います。医療チームと介護チームの橋渡し役として、生活面から看取りの環境を整えます。

薬剤師

訪問薬剤師は、痛み止めや症状を和らげる薬の管理・調整を支援します。飲みやすい形への変更や、必要な薬の迅速な供給など、在宅ならではの薬の課題に対応します。

これらの専門職が連携し、ご本人の状態や希望に合わせて柔軟に対応することで、自宅でも安心して最期の時間を過ごすことができます。

訪問診療医の役割

看取りの場面において、訪問診療医は医療面だけでなく、ご家族の心の支えとしても重要な役割を担います。

痛みや苦痛の管理

在宅看取りでご家族が最も心配されるのが、「本人がつらい思いをしないか」ということです。訪問診療医は、痛みや息苦しさ、不安などの症状に対して、適切な薬の処方や医療的ケアを行います。がんの終末期であれば、医療用麻薬を用いた疼痛管理も自宅で行うことが可能です。

急変時の対応

容態が急に変化したときには、電話での相談や臨時の往診で対応します。看取り対応を行っているクリニックの多くは、24時間の連絡体制を整えています。「何かあったときに連絡できる先がある」という安心感は、ご家族にとって大きな支えになります。

死亡確認と死亡診断書の作成

ご本人が息を引き取られた際には、訪問診療医が死亡確認を行い、死亡診断書を作成します。事前に看取りの方針が共有されていれば、救急車を呼ぶ必要はありません。落ち着いてクリニックに連絡し、医師の到着を待つことになります。

ご家族への説明と心理的サポート

看取りが近づくにつれ、ご家族の不安は大きくなります。訪問診療医は、今後予想される変化や対応の仕方を丁寧に説明し、心の準備を支えます。「食事がとれなくなった」「意識がぼんやりしてきた」など、最期が近づくサインについても事前にお話しすることで、ご家族が慌てずに寄り添える環境をつくります。

ご家族が準備しておくこと

自宅での看取りをスムーズに進めるために、ご家族が事前に考えておきたいことをまとめます。

ご本人の意思を確認する

「自宅で最期を過ごしたい」というご本人の意思を、できるだけ元気なうちに確認しておくことが大切です。延命治療についての考え方や、大切にしたいことについても話し合っておけると安心です。意思の確認が難しい状態であれば、これまでのご本人の言葉や価値観をもとに、ご家族で話し合って方針を決めていきます。

家族間で話し合う

看取りの方針について、ご家族全員で共有しておくことが重要です。主に介護を担う方だけでなく、離れて暮らすご兄弟やご親族にも方針を伝えておくことで、いざというときの混乱を防げます。意見が分かれることもありますが、「ご本人がどう過ごしたいか」を軸に話し合うことが大切です。

緊急連絡先を確認しておく

訪問診療クリニックの連絡先、訪問看護ステーションの電話番号、ケアマネジャーの連絡先などを、わかりやすい場所にまとめておきましょう。深夜や早朝に連絡が必要になることもあるため、24時間対応の連絡先を事前に確認しておくと安心です。

在宅療養の環境を整える

介護用ベッドの導入、必要な医療器具の設置、動線の確保など、自宅で療養できる環境を整えます。ケアマネジャーや訪問看護師と相談しながら、ご本人が過ごしやすく、介護もしやすい空間をつくっていきましょう。介護保険でレンタルできる福祉用具も多くありますので、費用面も含めて相談してみてください。

よくある質問

看取りの経験がなくても大丈夫でしょうか？

ほとんどのご家族が、看取りは初めての経験です。訪問診療医や訪問看護師が、今後起こりうる変化や対応の仕方を丁寧にお伝えしますので、ご家族だけで判断しなければならない場面はほとんどありません。不安なことがあれば、いつでも医療チームに相談できます。大切なのは、ご本人のそばにいてあげることです。

急に容態が変わったらどうすればよいですか？

まずは訪問診療クリニックに電話してください。看取り対応のクリニックは、多くの場合24時間連絡を受け付けています。電話で状況を伝えると、対応の指示をもらえたり、必要に応じて医師が臨時で往診に来てくれたりします。事前に「このような変化があったら連絡してください」という目安を医師から聞いておくと、より安心です。

在宅看取りの費用はどのくらいかかりますか？

訪問診療の費用は医療保険が適用されるため、自己負担は1〜3割です。看取りが近づいた時期の頻回な訪問や、24時間対応の体制についても保険の範囲内で対応されます。介護保険サービスの費用と合わせた全体像については、ケアマネジャーや訪問診療クリニックにご確認ください。費用の詳細は訪問診療の費用ガイドもあわせてご覧ください。